新华社北京７月３１日电（新华社记者赵超 朱国亮） 当前，我国正处于“七下八上”防汛关键期。连日来，首都北京降下６１年来最大暴雨，重庆长江干流遭遇３１年以来最大一次过境洪峰，广东广西遭遇台风“韦森特”袭击……
面对频发的自然灾害，各地各部门纷纷启动应急预案：国家减灾委、民政部针对近期几次灾害紧急启动国家救灾应急响应，派出工作组赶赴灾区；广西水利、气象、消防、海事等部门实现联动，共同保卫家园；北京市气象部门在降雨再次来临时发出１０００多万条手机预警短信。不断建设完善的应急体系有效地促进了抢险救灾工作的开展，最大限度地减少了人民群众生命财产损失。
中国是世界上自然灾害最为严重的国家之一，中华民族在与各种灾害与危机的较量中，饱经苦难，砥砺前行。
抗击非典，成为推动应急体系完善的契机，中国的应急体系逐步走向科学与成熟——
面对２００３年春天那场突如其来的非典疫情，由于在初发阶段应急准备不充分，信息渠道不畅通，暴露出了我国在处置重大突发公共事件方面机制的缺陷。
党和政府采取果断措施，紧急出台《突发公共卫生事件应急条例》，带领全国人民沉着冷静，科学应对，最终取得防治非典工作的重大胜利。
２００３年１０月，党的十六届三中全会提出，提高公共卫生服务水平和突发性公共卫生事件应急能力；２００５年４月，国务院印发《国家突发公共事件总体应急预案》；２００６年６月，《国务院关于全面加强应急管理工作的意见》发布；２００７年１１月，突发事件应对法正式实施；２００９年５月，修订后的防震减灾法开始实施；到２０１１年５月，我国共制定国家级应急预案１４４件。
国家行政学院原常务副院长魏礼群指出，“经过多年的努力，具有中国特色的应急管理体系初步形成，并在应对近年来发生的各种重特大突发事件中发挥了重要作用，取得了显著成效，也积累了许多宝贵经验。”
应急体系的完善，说到底是顶层设计的完善。应急管理体系的初步形成，让党和政府在应对灾害与危机时更加从容，更显自信——
２００８年伊始，面对一场罕见的雨雪冰冻灾害，党中央、国务院高度重视，各地各行业纷纷启动应急预案，干部群众全力以赴投入到救灾之中，灾区群众发扬自力更生、艰苦奋斗的精神，恢复经济，重建家园，最终战胜了灾害。
同一年的５月１２日，是一个让所有中国人永远都不会忘记的日子，四川汶川发生特大地震。
这场巨灾面前，中国的应急机制接受了考验，也让人们看到了中国应急体系发挥作用的全过程：地震、民政等部门在地震发生时立即启动应急响应；中央领导在地震发生后两小时赶赴灾区指导抗震救灾；各级党委、政府和军队紧急行动起来；全国各地的救援队伍、救灾物资以最快速度不断抵达灾区。
这是我国历史上救援速度最快、动员范围最广、投入力量最大的抗震救灾活动，中国人民夺取了抗震救灾斗争的重大胜利。
２０１０年，我国又取得了青海玉树地震、甘肃舟曲特大山洪泥石流两次重大灾害抢险救灾的重大胜利，中国特色应急管理体系的优势进一步凸显。
“中国特色的体现，就是初步形成了以中央政府坚强领导、有关部门和地方各级政府各负其责、社会组织和人民群众广泛参与的应急管理体制。”中国行政管理学会副会长高小平评价说。
自然灾害的发生不以人的意志为转移，应急体系的不断完善，必须防患于未然，不断提高防灾减灾能力，增加防灾减灾意识——
作为发展中国家，面对自然灾害种类多、分布广、频率高的实际情况，我国的基础设施建设、预警预报能力、应急处置能力一直在接受严峻的考验。
为提高防灾减灾能力，近年来我国实施了大江大河治理工程、农村困难群众危房改造工程、水土流失重点防治工程等一系列重大减灾工程；建立自然灾害立体监测体系，灾害监测预警体系初步形成；应急救援、运输保障、生活救助、卫生防疫等应急处置能力正不断提升。
前事不忘，后事之师。从２００９年起，每年的５月１２日被定为全国防灾减灾日。每年的这一天，全国各地都会举办防灾减灾宣传教育活动，推广普及避灾自救知识和技能。
中国人民大学教授郑功成说：“回顾中国应急体系的发展完善进程，一个重要的经验就是以人为本理念的实施。它让我们看到，虽然近几年的重大灾害不断发生，但是百姓的心不仅没有分散，反而进一步凝结，经济发展也没有止步，这是我们坚持科学发展、努力构建和谐社会所带来的必然结果。”