这种清洁机因技术要求设计成蜗牛形状，外表也被画成条纹状，被称为“城市蜗牛”，从创意到设计到制造，夏志国和他的伙伴们费了５年的心血，让清扫员减轻劳动强度、改善劳动环境一直是他的梦想。

　　４２岁的夏志国是朝阳市环卫局副局长兼清扫大队大队长，２０年前大学毕业，成为当地史上第一个扫大街的大学生，此后就一直没有离开大街。几年前被提拔为副局长，主动放弃局机关办公室的皮座椅，一直和他的清扫队伍在一起，和大姨、大姐们在一起。

　　夏志国说，清扫大队每一个人在他心中都是最美的。他说，２０年前，当他离开一摞摞书籍和美丽的校园到环卫部门报到时，感觉被一下扔到了大街上。一手提着扫帚一手拖着铁锹围着６个垃圾箱转，是他一生最尴尬和痛苦的时候，他常常将工具藏起来，脱掉工作服，躲在附近的小商店里。

　　队里的大姨、大姐们开始逐渐进入到了他的世界，家产的大红枣、热乎乎的豆包塞到他的手里，风吹日晒灰尘扑面挡不住的爽朗的笑声让他感觉到这也是一种生活。直到一个春寒料峭的早晨，他看到一个被绑在树坑里的孩子，他震惊了。夏志国说，那天很冷，孩子小手和脸蛋冻得通红，仍然自顾自地玩着，师傅告诉他这是队里一个离异妇女的孩子，因为孩子小没人看，每天早上扫街的时候都被绑在这。这一幕至今仍不断闪现在他的脑海里，他感受到了这个人群的不易、忍耐、坚强。

　　这种感受２０年后让他想到一个词“蜗牛”，这个时候，他已经从一个清秀的小伙变成黝黑面庞、两手粗糙、秃了大半个头顶的中年壮汉。夏志国说，当“城市蜗牛”纯电动自吸式清洁机诞生的时候，他想到了《蜗牛》这首歌词，一下子热泪盈眶，“我要一步一步往上爬，等待阳光静静看着它的脸。”

　　“我就是蜗牛，我们就是这座城市的蜗牛！”他告诉全体清扫队员。正像歌词“让风吹干流过的泪和汗，总有一天我有属于我的天。”有知识的清扫队员夏志国开始当分队长、副大队长、大队长、副局长，获得从市劳动模范到省特等劳动模范到全国劳动模范等各种荣誉。

　　成为领导的他仍然喜欢队里的大姨、大姐们挽着他的胳膊大声说笑，那样他觉得自己没有变，成为领导的他开始认真考虑如何让清扫员们舒心地工作、快乐地生活。

　　为了研制“城市蜗牛”，他求大学老师出主意，找朋友借资。第一代产品是两台滚筒车，在一家大酒店门前试验，噪音从一楼传到八楼；第二代噪音小了，车过之处垃圾还在；第三代刚启动，轴承和风机脱离，一瞬间撞出巨大声响，前来采访的记者吓了一跳。２０１５年１月第四代“城市蜗牛”诞生的那天，夏志国眼泪掉了下来。

　　夏志国说，１０多年的一线工作让他了解到一个最现实的问题，清扫员多是临时工，时有意外伤亡事故发生，面对巨额医药费，单位只能口头同情和安慰。家属愤怒的呐喊，清扫员哀求的目光深深刺痛着他。２００９年，夏志国将劳模和其他各种奖励４万元全部拿出来成立“心愿城市道路清扫员援助中心”，至今已为１３０多名清扫员提供援助，资金累计９０多万元。

　　“小小的天有大大的梦想。”夏志国最近一直在想如何研制一种滚刷，将马路牙子能刷白，他还在想利用大桥下面的空间把清扫员的图书室、健身房建起来，在想如何把清扫队里３１名大学生带好，让清扫变得更轻松更环保。