据《史记》载，齐威王八年，楚国发兵进攻齐国。齐威王准备了黄金百斤、车马十驷，派淳于髡到赵国请救兵。淳于髡仰天大笑，把帽带都震断了。齐威王说，先生是嫌礼太少吗？淳于髡说，哪里敢啊！齐威王说，那您这样发笑是为何？淳于髡说，今天我从东边来，见路旁有人向神灵祷告。他拿一猪蹄，举一杯酒，祈求说：老天啊，请让我种下去的五谷都能成熟，收上来的粮食堆满了仓房。我见他祭品很少而想要的东西很多，所以发笑。于是齐威王把礼物增加到黄金千镒、白璧十双、车马百驷。淳于髡告辞出发，来到赵国。赵王拨给他精兵十万，革车千乘。楚国听到这个消息，连夜撤军离去。

　　淳于髡一声大笑，化解了尴尬，还让齐威王将出访经费追加数倍，可谓一笑值千金。而他能让赵国慨然出兵、联军悄然退兵，恐怕也不全靠礼物。有记载说，他见了赵王后，对其晓以利害，做了一番说服工作。大意是说，当年魏国攻打赵都邯郸，齐国不仅围魏救赵，而且还帮赵国稳定了国内局势，齐国与赵国可不是一般的友好关系。如今魏国欲报当年之仇，这才策动楚国联合攻齐。齐国一旦被拿下，赵国就会成为下一个挨打对象。这一席入情入理的话语，让赵王不得不服。

　　淳于髡能立下这场大功，应该说是个很有本事的人。史书上说他个头不高，机智幽默，能言善辩，屡次出使诸侯国，从未受过挫折。齐威王年轻时喜欢猜谜，贪玩好酒，以至政事荒废，是淳于髡调动智慧，借谜开导，才使他省悟过来，“不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人”，发奋图强，终成霸业。而唇枪息争，舌剑止伐，发生在淳于髡身上也不止一次了。据《战国策》记载，齐王想发兵攻打魏国。淳于髡对他说，韩子卢是天下跑得最快的猎狗，东郭逡是世上最敏捷的狡兔。韩子卢追逐东郭逡，环山追了三圈，翻山跑了五趟，前面的兔子累极了，后面的狗也累瘫了，狗和兔子都跑不动了，各自倒地昏死。有个农夫看到了，没费劲就捡走了它们。同样的道理，齐、魏两国倘若久久相持不下，双方士兵百姓都疲惫不堪，臣担忧秦、楚两个强敌会抄我们后路，以博取农夫之利。齐王听后很是害怕，就下令休养将士，不再出兵。

　　在我国春秋战国时期，像淳于髡这样凭借个人智谋和口才，折冲樽俎，不辱使命，通过外交斡旋平息战事的例子很多。其实，这不单单是靠一张嘴，更是靠智慧。就是说，智慧虽然无形，无法用财产来衡量，但却同样是有价值的，而且较之武功更胜一筹，看起来成本很低，其实效能无限。西晋文学家张协有《杂诗》云：何必操干戈，堂上有奇兵，折冲樽俎间，制胜在两楹。(王兆贵)